Una salita con Emily Harrop, campionessa di sci alpinismo

Quattro globi di cristallo, vittorie nelle gare più importanti del pianeta e un record ininterrotto in Coppa del Mondo: la bacheca dei trofei di Emily Harrop è decisamente ben fornita. Cosa spiega il successo di questa giovane sciatrice alpinista? Un talento eccezionale unito a un duro lavoro, una personalità solare, una profonda determinazione e una vera passione per il terreno che ha scelto: le montagne. Sono tutti fattori che l'atleta franco-britannica metterà in valigia mentre completa i preparativi per Bormio, dove lo sci alpinismo, una disciplina spettacolare e impegnativa, farà il suo debutto nella prestigiosa famiglia olimpica. Sarà una prova del vero per uno sport e una campionessa in grande ascesa.

Abbiamo incontrato Emily Harrop nel bel mezzo dei suoi preparativi estivi per le Olimpiadi per un'intervista insolita sotto forma di 10 domande, come una salita in sci alpinismo. Seguite la guida, colei che antepone lo stile alle medaglie!

AL RIFUGIO, PRIMA DELLA PARTENZA, ATTACCHIAMO LE PELLI SOTTO GLI SCI...

Come riassumeresti la scorsa stagione? Da un punto di vista esterno, sembra vicina alla perfezione, dato che sei stata imbattibile e hai vinto tutte le gare di sprint di Coppa del Mondo...

Emily Harrop: Ovviamente, i risultati sono lusinghieri. Sembra difficile fare di meglio dal punto di vista statistico. Tuttavia, ciò di cui vado più fiera è il percorso. Ho davvero sentito di aver raggiunto un nuovo livello nella mia carriera di atleta. Ho affrontato ogni gara non con l’obiettivo di vincere, ma con l’idea di raggiungere un obiettivo in un certo modo: gestire la pressione, provare una strategia, adattarmi a un cambio di attrezzatura, comprendere diversi scenari di gara... Non cercavo necessariamente le vittorie, ma piuttosto l’apprendimento, l’esperienza e le novità. Mi ha motivata profondamente espormi a qualcosa di diverso dalla pura prestazione. Per fare questo passo indietro nel mio approccio, mi sono circondata di persone. I miei mental coach e allenatori mi hanno accompagnato nel mio percorso di riflessione e mi hanno aiutato a capire che era il momento giusto nella mia carriera per fare questo cambiamento. È stato emozionante perché mi sembrava di giocare, di divertirmi, e alla fine, dopo essermi divertita un mondo per tutta la stagione, ho vinto tutte le gare della Coppa del Mondo di sprint. È pazzesco!

«Mi sembrava di giocare, di divertirmi e, alla fine, divertendomi per tutta la stagione, ho vinto tutte le gare di sprint della Coppa del Mondo.»

Prima di iniziare la salita, puoi raccontarci le origini della tua passione? Come hai scoperto questo sport e qual è il tuo legame con la montagna?

Sono nato a Bourg-Saint-Maurice da genitori britannici che si sono trasferiti nelle Alpi per amore della natura. Quindi sono per metà inglese, per metà francese e al 100% savoiarda. Data la mia origine familiare, sono cresciuta sugli sci, alimentata da questa passione per la montagna. Ho iniziato lo sci alpino in tenera età, seguendo un percorso ad alto livello che mi ha portato dagli studi sportivi al circuito FIS (Federazione Internazionale Sci) passando per il Comitato. Tuttavia, i ripetuti infortuni mi hanno rallentata e, dopo diverse stagioni fuori gioco, ho deciso di smettere. Ciononostante, ho sempre amato gli allenamenti fisici. Eccellevo in queste sessioni, dove si trattava di spingermi oltre i miei limiti e arrivare il più lontano possibile. Essere cresciuto circondato da genitori sportivi mi ha portato naturalmente a trasferire questa voglia di sforzo verso sport di resistenza come il ciclismo e lo sci alpinismo. Nel 2018 ho indossato i miei primi pettorali da gara nello sci alpinismo, poi nel 2020 ho strutturato il mio approccio assumendo un allenatore. Da lì, ho ottenuto le mie prime convocazioni nella nazionale francese e, da allora, ho cercato di procedere un passo alla volta...

LE PRIME ASCENSIONI: TROVARE IL RITMO...

Lo sci alpinismo farà il suo debutto olimpico tra pochi mesi ai Giochi del 2026 a Milano-Cortina. Questo cambia il tuo regime di allenamento estivo rispetto a quello che facevi prima?